Bei der Parlamentswahl in Malta haben am vergangenen Samstag die seit 20 Jahren fast ununterbrochen regierenden konservativen Nationalisten (Nationalist Party, PN [maltesisch: Partit Nazzjonalista]) einen denkbar knappen Wahlsieg errungen.

Hauchdünner Vorsprung

Die Partei von Regierungs-Chef Lawrence Gonzi erreichte mit 49,3 Prozent gegenüber 48,8 Prozent für die Arbeiterpartei (Malta Labour Party, MLP [maltesisch: Partit Laburista]) unter Oppositionsführer Alfred Sant eine Mehrheit von nur 1.542 Stimmen.
Die Wahlbeteiligung lag mit 93 Prozent um 3 Prozentpunkte niedriger als bei der letzen Wahl im Jahre 2003. Von den etwas mehr als 400.000 Maltesern waren knapp 315.000 Wahlberechtigte (78 Prozent der Bevölkerung) aufgerufen, ihre Stimme abzugeben. Aufgrund langer Warteschlangen vor manchen Wahllokalen wurde am Samstag die Stimmabgabe um eine Stunde bis 23:00 Uhr verlängert.

Zwei politische Lager

Der Kleinstaat ist politisch tief in ein konservatives und ein sozialdemokratisches Lager gespalten. Die Nationalistische Partei war in den vergangenen zwei Jahrzehnten fast durchgehend an der Macht. Nur zwischen 1996 und 1998 stellte die Arbeiterpartei den Regierungschef. Die beiden anderen zur Wahl angetretenen Parteien (die rechtsgerichtete Nationale Aktion und die Grünen) spielten für das Endergebnis keine Rolle.

Und sonst?

Im Ausland lebende Malteser hatten die Möglichkeit, zur Stimmabgabe in der Heimat bei der nationalen Fluggesellschaft Air Malta ein von der Regierung subventioniertes Ticket zu erwerben. Preis: 35 Euro. Air Malta spricht in diesem Jahr von knapp 1.000 Wählern, die dieses Angebot in Anspruch genommen haben. Die Tickets konnten gebucht werden für den Zeitraum vom 29.02. - 08.03. (Hinflug) bzw. 08.03. - 16.03.2008 (Rückflug).

Über Malta
Die Republik Malta ist seit 1964 von Großbritannien unabhängig und seit dem 01.04.2004 EU-Mitglied. Offizielle Amtssprachen sind Maltesisch und Englisch; Maltesisch ist auch offizielle Sprache in der Europäischen Union. Zum 01.01.2008 ersetzte der Euro das bisherige Maltesische Pfund (auch als Maltesische Lira bezeichnet) als offzielles Zahlungsmittel.

(ab)